ejagfest

ejagfest ist ein seit dem Jahr 2000 regelmäßig stattfindendes, nicht kommerzielles Retro-Gaming-Festival mit Schwerpunkt auf Atari-Systemen. Hinter dem Veranstalter steht Björn Baranski, der das Format über mehr als zwei Jahrzehnte als Treffpunkt für Spieler, Sammler, Homebrew-Entwickler, Händler und Atari-Enthusiasten aus Deutschland, Europa und darüber hinaus mitprägt.

Im Zentrum stehen Atari Jaguar, Atari Lynx, VCS 2600, 5200, 7800 und klassische Heimcomputer, zugleich war das ejagfest aber nie eng auf nur ein System beschränkt. Das Selbstverständnis ist bewusst offen: Wer seine Lieblings-Retrokonsole oder seinen Lieblingsrechner mitbringen, in geselliger Runde spielen, fachsimpeln oder einfach Erinnerungen auffrischen will, soll hier genau richtig sein. Gerade dieser Mix aus Atari-Leidenschaft, Exoten, Homebrew und persönlichem Austausch macht den Charakter des Festivals aus.

Über die Jahre ist rund um das eigentliche Treffen ein deutliches Profil entstanden. Auf dem ejagfest werden regelmäßig Homebrew-Neuvorstellungen, Prototypen, Demos und neue Hardware-Lösungen präsentiert; Entwickler aus ganz Europa nutzen das Festival, um Projekte vorzuführen und teilweise direkt vor Ort anzubieten. Ein besonders markanter Moment war 2007 die Europa-Premiere des einzigen bekannten funktionsfähigen Prototyps des Hi-Res Jaguar Virtual Reality Headsets. Hinzu kommen Turniere wie die europäische Checkered-Flag-Meisterschaft im Lynx-6er-Netzwerk, weitere Fun-Turniere sowie ein Umfeld, in dem Sammler, Bastler und Besucher ungewöhnliche Hardware und Software entdecken können.

Auch die dokumentierten Ausgaben der letzten Jahre zeigen, wie breit das Format geworden ist: internationale Gäste aus der Atari- und Homebrew-Szene, Händler, Buchverlage, Magazine, Podcasts und Aussteller prägen das Bild genauso wie private Spielstationen und technische Raritäten. Nach der pandemiebedingten Pause in den Jahren 2020 bis 2022 kehrte das Festival 2023 zurück. 2024 fand das Treffen zum einundzwanzigsten Mal statt und zum siebten Mal in den Räumlichkeiten in Kleinenbroich beziehungsweise Korschenbroich.

Zum Profil des Veranstalters gehört außerdem der angeschlossene ejagfest-Blog, der über Retrospiele, Videospiele, Bücher, Merchandise, Zubehör und Szene-Themen berichtet. Damit steht ejagfest nicht nur für ein einzelnes Wochenende im Kalender, sondern für eine gewachsene Plattform, die Atari- und Retro-Gaming-Kultur über viele Jahre sichtbar, erlebbar und dokumentierbar macht.